Hace unos meses estaba escuchando mi podcast favorito (
:V ) cuando tuvieron un episodio especial de Batman y uno de esos tres machos alpha lomo plateado que hacen el podcast ( :V :V :V ) recomendo el comic de “The Last Arkham”, la primera historia con la que arranco el titulo de Batman llamado “Shadow of the Bat” en 1992, escrito por Alan Grant y dibujado por Norm Breyfogle. Aprovechando el buen fin compre el recopilatorio del primer año del titulo y a pesar de que ya habia tenido oportunidad de leer el comic en linea, me parecio buena oportunidad para releer la historia.“The Last Arkham” representa el debut de varios personajes clave de Batman en ese ambiente de principios de los noventa, y en palabras de Alan Grant, tanto el como Doug Moench querian que el titulo fuera diferente a lo que en aquel entonces se presentaba en “Batman”, “Detective Comics” y “Legends of the Dark Knight”, por lo cual decidieron dejar de lado a la mayoria de la galeria de villanos de Batman y presentar personajes nuevos.
El plot de la historia parte de la presentacion de Jeremiah Arkham, el nuevo director del Asilo Arkham y familiar del fundador del instituto psiquiatrico: Amadeus Arkham. Jeremiah realiza una remodelacion completa del edificio creando una nueva ala con celdas en las cuales comienza con controvertidos y experimentales tratamientos con los cuales tratara de “curar” a los reclusos. La gran revelacion de ese primer numero es que dentro de esos “locos” se encuentra el propio Batman, quien esta encadenado en una celda.
Rapidamente nos explican el porque del encarcelamiento de Batman, ya que la ciudad comienza a ser a ser azotada por diversos asesinatos, los cuales tienen un modus operandi parecido al del asesino serial conocido como Mr. Zsasz (siendo este comic tambien su primera aparicion) . El problema viene cuando Gordon da la conclusion de que se debe tratar de un imitador, ya que Zsasz se encuentra recluido en Arkham, pero Batman, sospechando de los infamemente famosos metodos de tratamiento de Dr. Arkham, dedice investigar cualquier posibilidad de que el medico o el propio Zsasz si esten involucrados.
Una de las partes mas interesantes de la historia es el trasfondo que se presenta sobre el debutante Jeremiah Arkahm, ya que el personaje se muestra brutal contra los internos de la institucion, utilizando los controvertidos metodos de “modificacion de la conducta” propuestos por B.F. Skinner. ¿Recuerdan aquel episodio de los Simpsons donde Lisa hace el experimento de “es mi hermano mas listo que un hamster” y le pone un pastelillo electifricado a Bart? Pues es el ejemplo mas simple que se me ocurrio de las teorias de Skinner. Otro dato curioso que Alan Grant menciona es que aprendio las teorias de Skinner de una novia que tuvo que estudiaba psicologia y que la mayoria del trasfondo que le brindo al personaje fue por quererle dar continuidad a los que Grant Morrison y Dave McKean presentaron en el comic de Arkham Asylum , de hecho en la ultima viñeta de esta historia hay un guiño a ese comic).
De igual manera Grant presenta su version del famoso cuestionamiento de “¿Batman crea a sus villanos?” ya que nos presenta que Arkham ve al vigilante como un impedimento para la cura total de los internos. Spoileando un poco, hay un punto de la historia donde a Arkham se le sugiere que un quiebre total de Batman presenciado por sus villanos representaria un detonador en el avance del tratamiento de estos ultimos.
El arte de esta primera historia es realizado por el fallecido Norm Breyfogle, en la cuspide de su estilo que lo volvio iconico dentro de las historias del personaje. Ya poniendome exageradamente quisquilloso, pues si hubo una viñeta de Nightwing donde la anatomia si le quedo de la chingada, pero pues un error a cualquiera se le perdona. Las portadas iconicas son realizadas por Brian Stelfreeze, dignas de ser colgadas como cuadros
Comence leyendo este comic mas que nada por la historia que envolvia a Mr. Zsasz, pero conforme fui avanzando, y gracias a los comentarios que Alan Grant puso al inicio del tomo, me fui interesando mas por la contruccion del personaje de Jeremiah Arkham, el cual sinceramente no recuerdo haber leido una historia igual de interesante mas adelante (solo recuerdo su participacion en Knightfall y que ya muchos años despues fue otra version de Black Mask ) ¿ustedes recuerdan alguna?
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